Le pont Rio-Antirrio est situé à l’extrémité ouest du golfe de Corinthe en Grèce, reliant le Péloponnèse au continent grec. Il réunit également deux routes principales: l’intersection de l’autoroute Patras-Athènes-Thessalonique et l’axe ouest de la route Kalamata-Patras-Igoumenitsa.
Il a été achevé en mai 2004 et ouvert à la circulation en août 2004, juste avant les Jeux olympiques d’Athènes. Il a permis de réduire le temps de traversée du golfe de Corinthe à environ cinq minutes, contre 45 minutes par rapport à ce qu’il était auparavant.
Pont Rio – Antirio Crédit Photo: Greece Insiders
Il est révélateur que la distance entre Ioannina et Athènes puisse désormais être parcourue en trois heures et demie, un temps dit conforme aux normes européennes pour de telles distances.
Le nombre actuel de véhicules qui traversent le pont tous les jours a été calculé à environ 10 000.
Quant à sa structure, il comprend une plate-forme de 2,2 km de long et une plate-forme de 27,2 mètres de large avec deux voies de circulation (plus une de sécurité) ainsi qu’une passerelle piétonne dans les deux sens.
Le site sur lequel il a été construit a connu de réelles difficultés qui ont été prises en compte dans sa création et ont été résolues. Ces difficultés par exemple sont les eaux profondes, les matériaux non sécurisés pour les fondations, une activité sismique significative dans la région élargie ainsi que la possibilité de tsunamis et l’expansion progressive du golfe de Corinthe en raison du mouvement tectonique.
Rio – Antirio Bridge Photo Credit: Greece Insiders
En raison de la forte activité sismique, le pont Rio-Antirrio a nécessité un renforcement du fond marin via 200 tuyaux en acier creux (pour chaque jetée) qui sont enfoncés dans le fond marin et surmontés de gravier.
C’est actuellement l’un des plus longs ponts à haubans au monde. Avant d’y arriver il offre des vues spectaculaires.
C’est assez cher à 13 euros mais au moins cela signifie qu’il n’y a pas trop de trafic et permet une conduite agréable. De plus, c’est une alternative aux ferries généralement plus anciens et surchargé surtout pendant les mois d’été.
Lune sous le pont Crédit Photo: Spiros Vathis
Une autre façon créative de profiter du magnifique pont est de naviguer sous un ferry ou un bateau loué. Il n’y a aucun trafic, aucun frais à payer et aucune limitation de temps.
En 2006, il a reçu le prix de la structure exceptionnelle de l’Association internationale pour l’ingénierie des ponts et des structures. En outre, une étude réalisée par l’Observatoire des réseaux routiers de Grèce occidentale et du Péloponnèse a révélé que le pont a eu un impact positif sur certains domaines de la vie économique et sociale. Plus précisément, il note que le pont a eu un effet catalytique sur le marché immobilier de la région, entraînant une hausse des prix des terrains ainsi que de la valeur ajoutée qu’il apportait à des investissements potentiels dans une zone largement sous-développée.
