Polyvalent par nécessité et sophistiqué grâce à son ancien pedigré, l’Assyrtiko de Santorin est un vétéran inégalé en matière de survie. Nous sommes sur le point d’expliquer pourquoi tant d’amateurs de vin du monde entier visitent les vignobles de Santorin non seulement pour goûter les vins, mais pour les découvrir dans leur patrie très unique, accompagnés de saveurs sélectionnées de la cuisine locale. Une expérience qui a placé Santorin – selon le magazine «Wine Enthusiast» – parmi les meilleures destinations viticoles du monde!

Récipient avec des representaitons de vignes en reliefCrédit Photo: Klearchos Kapoutsis

L’histoire des vins de Santorin

Tout d’abord, parlons un peu d’histoire: l’âge calculé du vitis vinifera cultivar spécifique est d’environ 3500 ans. Les vignes de Santorin sont considérées comme parmi les plus anciennes de la planète. De plus, elles sont auto-enracinés, ce qui signifie qu’elles n’ont pas été greffés sur un porte-greffe américain, une méthode de prévention du phylloxéra, mais elles conservent leur propre système racinaire naturel. La terre sur laquelle elles poussent était autrefois l’épicentre de l’une des éruptions volcaniques les plus violentes jamais produites sur terre. Les conditions qui ont suivi ont créé ce «terroir» marginal – la combinaison de la composition du sol, des conditions météorologiques et de la topographie qui donne à chaque vin son caractère distinct – sur lequel les vignes de Santorin ont réussi à survivre et à prospérer.

Sol Volcanique de Santorin Crédit Photo: Pascal Walschots

Le sol volcanique de Santorin

Eh bien, ce «terroir» est un tout autre enfer végétal. C’est au mieux une compétition de survie pour les mauvaises herbes. Le sol est constitué de roches volcaniques, poreuses, extrêmement pauvres en matières organiques et riches en minéraux. Des vents forts et constants balayent l’île de toutes les directions, presque toute l’année. Les précipitations sont très rares et le sol est trop poreux pour contenir une grande partie de l’eau rare. Et pour compléter le test d’endurance, chaque été, la lumière intense du soleil élève les températures à des niveaux épouvantables.

La survie dans de telles conditions peut être un mystère pour la plupart, mais il est constant parmi les vignerons que plus une vigne est stressée par son environnement, meilleur sera son jus. De même, les vignobles de Santorin produisent des raisins et du vin au goût et à l’arôme distingués, et les habitants se donnent beaucoup de mal pour les soigner et les aider dans leur lutte annuelle pour donner naissance à une progéniture.

Chaque vigne est tordue en forme de panier pour les protéger des vents violentsCrédit Photo: Klearchos Kapoutsis

Les vignes « Kouloura »

Le travail dont nous parlons est minutieux. Les gens ici utilisent encore un ancien système de taille, appelé «kouloura» ou «ambelia». Afin de protéger les grappes de raisins du vent et du soleil brûlant, elles s’occupent de chaque vigne; ils «entraînent» le coffre, le façonnant en une spirale qui forme un panier. Les raisins pendent à l’intérieur, protégés par le tronc et les feuilles. Le grand âge de ces plantes leur confère un système racinaire très profond, maximisant l’absorption d’eau du sous-sol. Même l’humidité de la brume marine, qui se dépose à la surface des plantes, ne se perd pas. L’affection des vignerons pour leurs vignes est récompensée, lorsqu’ils goûtent enfin le vin, cette transformation magique du paysage en saveurs, couleurs et odeurs. Vous pouvez vraiment sentir le volcan, le soleil et la mer à chaque gorgée.

Grappes séchées au soleilCrédit Photo: Nagarjun Kandukuru

Assyrtiko est le roi parmi plus de 50 raisins autochtones

Plus de 50 raisins indigènes sont cultivés sur l’île, mais l’Assyrtiko blanc domine, représentant environ 80% des plantations. Assyrtiko est le plus grand trésor de Santorin, produisant des vins croquants et bien structurés avec un caractère minéral prononcé. En fait, ce raisin noble est si polyvalent qu’il peut produire une large gamme de styles; une grande partie est fermentée dans des cuves en acier inoxydable, ce qui donne des vins frais pour une consommation immédiate; en même temps, il montre le plus grand potentiel de vieillissement parmi tous les cépages blancs grecs, car de nombreux vignerons élèvent leur vin en fûts de chêne, tandis que quelques-uns ont même fermenté en barrique.

Variété Assyrtiko

Il existe trois variétés principales, Assyrtiko, Aidani et Athiri, qui sont couvertes par le Santorini A.O.P. (Appellation d’Origine Protégée). Une version sucrée, qui est généralement un mélange des trois, le Vinsanto, est produite à partir de raisins séchés au soleil et possède également le statut Santorini A.O.P.

Expérience dégustation de vinCrédit Photo: Nagarjun Kandukuru

Tour de dégustation de vin à Santorin

Dans l’ensemble, la meilleure façon de profiter des produits viticoles locaux est de visiter les vignobles de Santorin avec une dégustation de vin. La visite des vignobles et la dégustation qui s’ensuit – souvent accompagnée de fromages cycladiques, de bouchées et de gourmandises locales – marieront parfaitement la satisfaction visuelle, offerte généreusement par le paysage imposant, avec l’émeute ahurissante de saveurs et d’arômes qui jaillissent de votre verre.

Si vous souhaitez avoir une visite guidée, veuillez nous envoyer un e-mail à [email protected] et nous l’organiserons pour vous!