Santorin, en raison de son sol volcanique et de son climat spécial, offre des goûts assez uniques. Outre ses raisins et ses vins de renommée mondiale, la rare combinaison d’un tel sol avec les très faibles précipitations annuelles, nous donne des courgettes miniatures, des petites aubergines blanches, des câpres savoureuses et les célèbres tomates cerises et pois cassés dont l’île est fière.

Battage de FavaCrédit Photo: Klearchos Kapoutsis

Taille plus petite avec un goût plus concentré

De manière générale, tout ce qui pousse à Santorin est plus petit – moins d’eau – avec une saveur plus concentrée et généralement plus tendre et plus facile à cuisiner que la normale. En raison du manque de bois, jusqu’aux années 60, lorsque l’électricité atteignit l’île, les habitants évitaient traditionnellement de cultiver des légumes difficiles à cuire. Le sol de Santorin et le manque de bois de chauffage sont responsables de la qualité des pois cassés que l’île exporte dans le monde entier. Les habitants le préféraient principalement parce qu’il était facile à bouillir. De nos jours, c’est un aliment avec une marque d’Appellation d’Origine Protégée.

Demandez à votre guide de vous recommander un endroit où les pois cassés sont servis et commandez sa version classique avec des oignons crus, des câpres de Santorin et de l’huile d’olive extra vierge. Ce n’est qu’alors que vous saurez pourquoi des chefs primés du monde entier donneraient un bras pour les matières premières provenant de cette petite île de la mer Égée. Une autre chose à noter est que tous les menus mentionnent des boulettes de tomates ou de courgettes (beignets) – ce sont des plats traditionnels de Santorin. Et il vaudrait mieux essayer ces produits dans la ferme où ils sont produits. Leur goût et leur odeur feront une impression durable qui vous accompagnera dans le futur.

Fava ou pois cassés de Santorin  Crédit Photo: Klearchos Kapoutsis

La tomate cerise séchée au soleil de Santorin

Les nécessités de la vie avant la réfrigération sur l’île ont également donné naissance à des techniques spéciales de traitement des aliments visant à conserver les produits d’été pour la consommation pendant l’hiver pauvre en récolte. Divers cornichons, condiments et conserves constituent une grande partie de la production alimentaire locale, parmi lesquels la tomate cerise de Santorin séchée au soleil règne.

Boulettes de tomate ou beignetsCrédit Photo: Klearchos Kapoutsis

Les histoires derrière cette petite tomate sont nombreuses. Certains disent qu’il y a des siècles, c’est un moine catholique qui a amené ce genre de petite tomate sur l’île. D’autres disent que les marins locaux qui ont transporté un sol volcanique spécial pour la construction du canal de Suez ont goûté ces petites tomates et en ont rapporté. Quelle que soit la version de l’histoire, la seule chose sûre est que les villageois – qui n’avaient jamais goûté de tomates de toutes tailles auparavant – ont tellement aimé cette petite friandise rouge sucrée, qu’ils ont essayé d’aider la petite plante à s’adapter à l’endroit difficile où ils vivaient. La plante a alors développé des fruits encore plus petits – pour devenir plus résistants – mais avec un goût et un arôme plus forts.

Tomates séchées au soleilCrédit Photo: Klearchos Kapoutsis

Ces petites tomates sont devenues si célèbres que jusqu’à 10 petites usines locales ont exporté des tomates cerises en conserve, avant que le tremblement de terre de 1956 ne détruise une grande partie de la production et des installations.

Leçon de cuisine  Photo Credit: Greece Insiders

Leçon de cuisine de plats locaux

Mais si vous voulez vraiment emporter un peu du goût de l’île avec vous, vous pouvez apprendre à cuisiner comme un local. Oubliez tout ce que vous savez sur les cours de cuisine typiques avec des chefs prétentieux et des cours rigoureux et disciplinés. Cette expérience culinaire est amusante et savoureuse. Imaginez-vous dans une ancienne maison troglodyte traditionnelle dans un village. La maîtresse de maison vous accueille avec du vin local et des apéritifs. Elle vous fait visiter sa cuisine et vous cuisinez ensemble des plats locaux avec des matériaux locaux. Vous ne vous contentez pas d’apprendre à cuisine – vous expérimentez la façon dont les gens de tous âges et de tous horizons se réunissent autour de la nourriture et du vin, pour profiter de la vie de la manière particulière qui a été décrite et célébré depuis l’âge d’Homère.

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