Son ancien nom était «Tsegani». Ce qui est spécial à propos de ce village est qu’elle était autosuffisante à l’époque ottomane, en raison de la production locale de fromage, de viande, de toison et de textiles. En 1981, la plupart des maisons ont été détruites par un tremblement de terre dont l’épicentre était à 100 km au sud-est du village.
Après le tremblement de terre, tous ses habitants – principalement des agriculteurs et des éleveurs de bétail – ont quitté leurs propriétés et se sont déplacés sur la pente, 6 km plus bas, à l’endroit même où ils ont construit le village de New Agios Athanasios.
Une église à Agios Athanasios Photo Credit: Rouga
La construction de ce nouveau village a suivi un modèle moderne mais, plus tard, les visiteurs ont commencé à venir massivement pour le nouveau centre de ski de Kaimaktsalan, date à laquelle les maisons de l’ancien quartier ont commencé à être progressivement restaurées et transformées en maisons d’hôtes traditionnelles. C’est aujourd’hui une destination hivernale importante.
Son architecture macédonienne est basée sur la pierre et le bois. En raison de ses maisons typiquement construites avec leurs charmantes tuiles, il a été nommé «Le village de pierre».
La forêt autour d’ Agios Athanasios Crédit Photo: Rouga
La vue imprenable qu’elle offre sur le lac Vergotida, sa proximité avec le mont Kaimaksalan, les hôtels et restaurants traditionnels autour de lui, ainsi que l’environnement naturel forment harmonieusement le charme particulier de la région.
Agios Athanasios est une destination idéale pour les amoureux de la nature et les aventuriers. Ski, snowboard, itinéraires 4 × 4, randonnée, équitation ou tir à l’arc ne sont que quelques-unes des activités sportives proposées aux visiteurs.
Le village d’Agios Athanasios Photo Credit: Rouga
Le village est très traditionnel, tandis que Kaimaktsalan est l’une des stations de ski les plus modernes de Grèce, à une altitude de près de 2500 m avec une qualité de neige incroyable. Au centre de ski, le visiteur rencontrera le célèbre Snowbar «2.069 m». Dernièrement, son chalet central a été rénové avec l’utilisation de matériaux en terre – pierre, bois et verre – en harmonie avec les exigences architecturales particulières dues à la haute altitude.
En outre, il existe de nombreuses routes adaptées aux véhicules 4 × 4 qui mènent aux villages de Loutraki, Kerasia, Panagitsa et Achlada, Skopo (Florina) à côté des ruines du château de Setina.
Hôtel Miramonte à Agios Athanasios Crédit Photo: Miramonte
La nourriture locale est, comme prévu, de haute qualité et à des prix abordables. Il existe de nombreux hôtels et auberges à des prix variés, ainsi que des bars et divers lieux accueillant des événements musicaux et culturels.
Pour vous y rendre depuis Athènes, suivez la route nationale Athènes-Thessalonique et sortez à Veria directement vers la route Egnatia, puis vers Edessa et de là vers Florina. À 35 km d’Edesse, vous trouverez la jonction vers Agios Athanasios.
Crédits photo de couverture: Mike Dirhalidis
